Saffron

Saffron is the most expensive, finest, most aromatic, and renowned spice in the world, widely used in cooking, cosmetics, and healthcare. Most sources attribute its origin to Iran, which currently harvests over 99% of the world’s saffron. Iran is the largest exporter of saffron, while China is the largest importer.

The unique aroma, flavor, and vibrant yellow color of saffron come from compounds such as safranal (responsible for its fragrance) and crocin (responsible for its color). Advanced techniques like mass spectrometry and high-performance liquid chromatography (HPLC) are used to detect counterfeit saffron.

Key Components of Saffron:

• Crocin: Provides the vibrant color.
• Picrocrocin: Responsible for the bitter taste.
• Safranal: Gives saffron its distinct aroma.
• Lycopene: A carotenoid also found in tomatoes.
• Beta-carotenes: Carotenoids also present in carrots.

Characteristics:

Saffron is a small, perennial plant, growing 10 to 30 cm tall. It has narrow, long leaves and produces one to three flowers per stem. The flowers have six purple petals (sometimes pink or lilac), three stamens, and a three-branched red-orange stigma. The stigma and style are the parts used as saffron, known for their fragrance and slightly bitter taste.

Types of Saffron:

1. Sargol Saffron (Superior Grade):
   • Completely red with no white parts.
   • The stigmas are separated from each other.
   • Higher quality than “Pushal” saffron and suitable for export.
   • Commonly known as “Sargol,” “Mumtaz,” or “Red Gold.”
   • Purity is determined by the length of the stigma and the absence of white parts.
   • Coloring strength ranges between 200 to 240 units.
   • Most popular and widely used type of saffron.

Uses:

• Culinary: Adds flavor, aroma, and color to dishes.
• Cosmetic: Used in skincare and beauty products.
• Medicinal: Known for its antioxidant and anti-inflammatory properties.

Quality Indicators:

• Color: Pure red stigmas indicate high quality.
• Aroma: A strong, distinct fragrance is a sign of premium saffron.
• Taste: Slightly bitter with a hint of sweetness.

Saffron is a prized spice with a rich history and numerous applications, making it a valuable addition to both culinary and medicinal practices.

زعفران (saffron)

گران‌ترین , بهترین , خوشبوترین و معروف ترین  ادویه جهان است که در آشپزی، آرایشی بهداشتی کاربرد دارد.

بیش‌تر منابع زادگاه زعفران را ایران  می‌دانند. هم‌اکنون ایران بیش از ۹۹٪ زعفران جهان را برداشت می‌کند. ایران بزرگ‌ترین صادر کننده زعفران و چین  بزرگ‌ترین واردکننده زعفران جهان می‌باشد.

بو و چاشنی ویژه و طعم و خوشمزگی یگانه زعفران بخاطر وجود ماده‌ای به نام سافرانال  می‌باشد، و رنگ زرد زرینی که به غذا می‌دهد بخاطر کروسین است. طیف سنجی جرمی وکروماتوگرافی مایع با کارایی بالا ، از روش‌های حرفه‌ای شناسایی زعفران‌های تقلبی هستند.

عناصر تشکیل دهنده زعفران

مشخصات

زعفران گیاهی کوچک و چندساله به ارتفاع ۱۰ تا 30 سانتی متر  است. از وسط پیاز یا قاعده‌یِ ساقه، تعدادی برگ باریک و دراز خارج می‌شوند. از وسط برگ‌ها، ساقه‌ای گلدار بیرون‌می‌آید که به یک تا سه گل منتهی می‌شود.

گل‌ها دارای ۶ گلبرگ بنفش‌رنگ هستند که ممکن است در بعضی واریته‌ها به رنگ گلی یا ارغوانی باشند. گل‌ها دارای ۳ پرچم  و یک مادگی  منتهی به کلاله سه‌شاخه به رنگ قرمز  متمایل به نارنجی هستند. قسمت مورد استفاده  گیاه زعفران انتهای خامه و کلاله سه‌شاخه است که به نام زعفران مشهور است و معطر و کمی تلخ است.

زعفران اسپشیال سوپر نگین

این نوع زعفران خاص ترین و مرغوب ترین نوع زعفران است که از نظر ظاهری از زعفران سوپر نگین بهتر بوده و دارای کلاله ها کشیده(بیش از ۳ سانتی متر) و سر قلم پهن می باشد و قدرت رنگ این نوع زعفران بیش از ۲۷۰ است.

زعفران اسپشیال سوپر نگین مناسب برای صادرات است،این نوع زعفران نباید کلاله های تیره ای داشته باشد و هیچ یک از کلاله ها نباید شکسته یا ریز باشند.